La precisión, el control y la fuerza, son las características que definen a los atletas que practican el tiro con arco y así ha sido a lo largo de la historia.
Este deporte ha estado presente en todos los Juegos Paralímpicos desde 1960. Sin embargo, su creación se remonta a Egipto hace 5.000 años, cuando las personas que habitaban esta civilización lo utilizaban para cazar y luchar contra los persas durante los intentos de invasión. De igual forma, el arco y las flechas se llegaron a utilizar en China durante la dinastía Shang, que reinó entre 1766 y 1027 antes de Cristo.
Sin embargo, los mejores en esta disciplina fueron los ingleses durante la Edad Media. Los arqueros británicos fueron decisivos en batallas como Crecy (1346) y Azincourt (1415), ambas en el marco de la Guerra de los Cien Años entre Inglaterra y Francia. Pero en el siglo 16, el arco y las flechas empezaron a utilizarse de forma recreativa debido a su sustitución de las armas de fuego para uso bélico.
El tiro con arco como práctica para personas con discapacidad llegó en la Ceremonia Inaugural de los Juegos Olímpicos Londres 1948. Pues, Sir Ludwing Guttmann, fundador del Movimiento Paralímpico, organizó la competencia para atletas en silla de ruedas. Participaron 16 hombres y mujeres de las fuerzas armadas heridos durante la Segunda Guerra Mundial y únicamente hicieron parte de este deporte.
A este evento se le llamó Juegos Stoke Manderville y a parte de las competencias de tiro con arco también se realizaron eventos de lanzamiento de jabalina.
Tiempo después, en 1960 fue uno de los ocho deportes que hicieron parte de los primeros Juegos Paralímpicos que se realizaron en Roma ese año. Las otras disciplinas fueron:
- Baloncesto en silla de ruedas
- Para atletismo
- Esgrima en silla de ruedas
- Para natación
- Snooker (fue el billar adaptado e hizo parte del Programa Paralímpico entre Roma 1960 y Seúl 1988)
- Drartchery (fue un deporte que combino los dardos y el tiro con arco. Estuvo presente hasta los Juegos de Arnhem 1980)
En los Juegos Olímpicos de 1992, el español Antonio Rebollo, fue el atleta paralímpico que disparó la flecha flameante para encender el caldero olímpico en el evento inaugural de ese certamen. Después, en los Paralímpicos de ese año, ganó medalla de plata en la competencia de arco recurvo por equipos masculino.
Igualmente, Zahra Nemati se convirtió en la primera mujer iraní en ganar una medalla paralímpica, cuando quedó en el primer lugar del arco recurvo en silla de ruedas en Londres 2012. Cuatro años después, en Rio 2016, fue la portadora de la bandera de su país y participó en ambas competencias, tanto convencionales como paralímpicas, fue la primera asiática en conseguir esto.
Lo anterior no sucedía desde que la italiana Paola Fantato participara en ambos eventos como arquera en la edición de los Juegos que se realizaron en Atlanta 1996.
Otro dato importante es que a los aficionados del tiro con arco se les llama toxofilitas (toxophilite en inglés) o ‘amigo del arco’. Esta palabra proviene del griego tokson, o arco y de philos que significa amigo.
¿Y las clasificaciones en la rama paralímpica?
En el Para tiro con arco hay dos tipos de clasificación funcional:
Abierta: es donde se incluyen atletas que pueden competir de pie. En esta categoría los arqueros se posesionan en un ángulo de 90 grados del objetivo y pueden tener apoyo corporal para realizar el tiro.
W1: en esta participan deportistas en silla de ruedas o que su discapacidad obligue a realizar modificaciones en el arco, ya sea recurvo o compuesto
Así mismo, los atletas compiten usando dos tipos de arcos, recurvo y compuesto. El primero es la evolución del arco tradicional y se le dice recurvo, porque tanto la punta inferior como superior están hacia afuera. Este prototipo es el que más se utiliza en el campo paralímpico.
Por su parte, el arco compuesto, está conformado por un sistema de palanca y cables, haciendo que el tiro sea más rápido y preciso. Este tipo de arco no hace parte del programa olímpico, pero si del paralímpico.
El tiro con arco en Colombia
En Colombia, Cristian Correa y Mónica Daza son los arqueros más destacados y son quienes han conseguido más reconocimiento a nivel internacional.
En la rama femenina, la oriunda del departamento del Meta, Mónica Daza, fue doble medallista de bronce en el Parapanamericano de Monterrey, México. Fue la quinta mejor arquera del continente y estuvo entre las cincuenta mejores del mundo. De igual forma, participó en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 y, finalmente en 2021, obtuvo un promedio de flechas de 7.5 y un 65% de las victorias.
En 2022, tanto Correa como Daza participaron del Parapanamericano de la disciplina en Santiago de Chile. Mónica, ganó una medalla de oro en arco recurvo femenino, mientras que Cristian, una de bronce en el arco compuesto masculino. Las otras medallas obtenidas por la delegación colombiana en suelo chileno se consiguieron en los mixtos y dobles.
¡Otros datos!
- La británica Jessica Stretton fue la arquera más joven en participar en unos Juegos Paralímpicos. Lo hizo en la edición de Rio 2016, en ese momento, la deportista tenía 16 años y ganó oro en la categoría W1.
- En 1984, Neroli Fairhall de Nueva Zelanda, se convirtió en la primera atleta en competir tanto en Juegos Olímpicos como en Paralímpicos.
- En Londres 2012, al estadounidense Marr Stutzman conocido como ‘el arquero sin manos’, ganó plata en el final del arco compuesto individual masculino
- Nur Syhisah de Singapur, fue la primera de su país en convertirse en campeona mundial de tiro con arco
- Mariana Zuñiga, de Chile, fue la primera arquera de su país en clasificarse para una cita paralímpica. Clasificó a Tokio 2020 y la chilena ganó medalla de plata en arco compuesto
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