agosto 30, 2024
Érica María Castaño Salazar, nacida en Medellín hace 38 años, es una abogada y deportista colombiana que se dedica al Para atletismo desde hace 10 años, cuando un compañero la invitó a entrenar con él al ver que tenía una fisonomía apta para este deporte. Érica se dejó convencer, asistió al entrenamiento y consiguió hacer marcas que incluso otros con experiencia no lograban. Las disciplinas que la conquistaron fueron las de lanzamiento y casi que desde que empezó a entrenar en serio, empezó también a competir.
Hace 8 años se mudó a la ciudad de Cali para dedicarse de lleno al deporte y dejar de lado el derecho, al menos mientras sea deportista de alto rendimiento, pues el derecho penal que la apasiona no es compatible con los entrenamientos y las competencias. Sin embargo, Érica sigue estudiando y preparándose para el día que llegue su retiro del deporte. Coldeportes la becó para estudiar una especialización en administración y gestión deportiva de la que se graduó con mención de honor; y acaba de iniciar otra especialización en marketing deportivo con apoyo del Ministerio del Deporte, al que le gustaría llegar algún día como ministra, aprovechando que conoce la realidad del deporte colombiano y que cuenta con los estudios y las ganas necesarias.
En esta década de competencias, Érica ha logrado grandes títulos y reconocimientos entre los que se destacan una medalla de oro en lanzamiento de disco en los Juegos Paralímpicos París 2024, tres medallas en campeonatos mundiales (oro en lanzamiento de jabalina en Dubái 2019, plata en impulsión de bala en Londres 2017, plata en lanzamiento de jabalina en París 2023 y oro en lanzamiento de disco en Kobe 2024) y una medalla de oro en el lanzamiento de jabalina en los Juegos Parapanamericanos de Santiago 2023. Además, recuerda con mucho cariño varias de sus competencias: cuando viajó a Toronto en el 2015 porque recibió por primera vez dotación de Selección Colombia; cuando obtuvo su primer diploma paralímpico en Río de Janeiro 2016 porque todavía estaba muy nueva en el deporte y fue un empujón para ser más rigurosa con sus entrenamientos; cuando viajó a Londres en 2017 a competir en su primer mundial y quedó subcampeona del mundo; cuando consiguió medalla en el mundial de París 2023 porque fue un renacer importante después de unos Juegos Paralímpicos difíciles en Tokio 2020, entre muchos otros.
Su éxito en el Para atletismo se debe a que tiene un carácter muy fuerte, que de hecho ha tenido que trabajar porque cuando inició a competir ese mismo carácter no le permitía sentir ni el susto ni la emoción normal de las competencias. Ahora es más expresiva, más alegre, pero no ha perdido la tranquilidad y cree que eso tiene que ver con que su formación como abogada la preparó para aguantar momentos de mucha presión. Además, reconoce que contar con el apoyo constante de su mamá, sus hermanos y su esposo también ayuda mucho.
Sus entrenamientos, dirigidos por el seleccionador Freiman Leonel Arias García, se dividen entre una jornada matutina de gimnasio que va desde las 7:30 a.m. hasta las 11:00 a.m. y una jornada vespertina de 4:00 p.m. a 7:00 p.m. en la que realiza lanzamientos. Si es necesario, asiste a fisioterapia entre ambas jornadas. En su tiempo libre le gusta dormir, pasar tiempo con su esposo e iniciar sus mañanas orando.
En París 2024, su tercera experiencia paralímpica, alcanzó lo que tanto anhelaba, llegar a lo más alto del podio en la prueba de lanzamiento de disco F55 y escuchar el himno colombiano resonar en el estadio gracias a ella.
La alegría, la tenacidad y la responsabilidad de Érica son cualidades que ha potenciado con el deporte, por lo que aprovecha para recomendarle a todas las personas que encuentren uno que les guste y lo practiquen ya que el deporte es una herramienta “de resocialización muy potente”, que además facilita que haya “menos enfermedades, menos niños en la calle y menos drogadicción”.
Conoce más sobre Érica en sus redes sociales:
Instagram: @erica.castano
